ルーティングプロトコルは大きく２つに分類されます。
・AS内部で経路情報を交換するIGP・・・RIP,EIGRP,OSPFなど
・AS外部で経路情報を交換するEGP・・・BGP

BGPは他のルーティングプロトコルと違い、機器を準備するだけで利用することはできません。
BGPでは経路制御を行う組織ごとにインターネット世界で唯一の番号が割り当てられて、個々の経路を識別します。
その唯一の番号をASと呼ぶ。

ASはIANAが管理しています。
IANAはAS番号をある程度のブロック単位でRIRへ割り振り、
RIRからNIRやLIRへさらに割り振りを行っています。

AS番号は２バイトの大きさを持ち、０～６５５３５の整数で表現されます。
しかしながら、最近は番号の数が足りなくなり、４バイト化が進んでいます。
4バイトASは、0.0～65535.65535という値で表現される。